八月二日零四年，新聞週刊（Newsweek）以大標題iPod，Therefore iAM為封面為Apple iPod作個專題報告，內以iPod銷售數據和實際生活現像辯証iPod已蔚然成風，自成一股橫跨多層面/階級的獨特文化！裏中包括可改變未來消費人購買音樂模式，具歷史性創意的iTune Store（網上購買下載音樂）。iPod引發的無限商機也促成了現今隨身聽市場的爭奪戰，多功能、高質量、超前衛外型、超大記憶容量等，我輩消費人有福了！以上都是閒話，回到此文正題: iPod能充當High End音響訊源嗎？
以iPod作發燒級（Audiophile grade）音樂訊源我不是始作俑者。Stereophile主筆Wes Phillips即於該零三年十月份刊專文評試iPod，在這篇精彩文章中，他抽絲剖繭，深入淺出的詳述iPod各種壓縮/非壓縮的錄音模式（MP3/AAC/AIFF/WAV）及其評試所得。
問iPod的質素是否能夠質格作為音響發燒友之用？他總結是Yes，夠的！
古人云盡信書不如無書，說實的，當時我對這篇文、多少是存疑的。況乎在家鄉小島上還未曾見過這小玩意。不違言，作為MP3隨身聽，iPod白凈，簡潔而脫俗的外型還真讓我心熱過好一陣。
然之後，The Absolute Sound 147期 Robert Harley的CES‘04文章提及Dave Wilson （Wilson Audio創始人）以iPod作訊源，Parasound作功放推一對Wilson的Sophia喇叭，在表現上扳倒了另一套更高價位的超級品牌組合(為厚道故，姑隱其名，而iPod售價僅佔對手訊源約六十份之一)。
Wilson以事實展示，立意在於提出說明一套組合的總費用中，喇叭應佔較高開銷比例！而我昨日翻看另一音響雜誌，在回讀者函中，某主筆勸說當買最好的訊源，剩餘的預算才考慮功放和喇叭。這又是公婆各有理，難審！
我個人是完美主義者，我堅信組合中每個大小環節都極重要，是以應寸土必爭。甚而無形的干擾如RF/EMI、諧震、WiFi等類我亦皆全心思考應對！但我也相信經濟化才能吸引更多民眾投入音樂/音響天地。Wilson Sophia難然物有所值，又省了訊源，依然不經濟，它仍是大多數人可望不可及之夢幻銘器！
這看似趣聞的插曲，卻像炸彈震撼我心，令我深感好奇兼心動！於是乘七月往訪KL AV展之便（數年方一遊），到Apple Store買台第三代20GB iPod（新款iPod已上市）。
我初由MP3（MPEG-1， Audio Layer 3），而後AAC（Advance Audio Coding）模式逐步驗試，各回錄曲數佰，仔細聆聽不同壓縮/傅輸率下的音質差別。
最終選定高質無壓縮AIFF（Audio Interchange File Format）模式錄自家參考CD約400首曲樂，作參考訊源。
與Wes Phillips不一樣，他選配Kimble Kable的mini jake/RCA高質導線。我萬事俱備，獨欠東風，自然上amazon.com再尋高質導線，Monster Cable之iCable是唯一發燒線級選擇。
我欲定購，Amazon說不寄外國！本地代理未有此線，市場無需求之故吧。手中三元導線只得濫竽充
數多一陣。以iPod作訊源，配搭Audio Research VSI55合併膽機推Thiel的神奇喇叭CS1.6，聲音真好！之後再試MC OB1，我聽上大半天，還是那一句，真好（音效表現請參考本期Thiel喇叭一文）。
唯一教我牽掛的一環還是那三元線，高低兩極伸延稍有損缺，此線當是罪魁吧。當務之急還是尋條好線作配。至於它是否好聲過我的參考SACD/CD机？測玩時間不足，欠缺高質導線情況下，我未認真比試，需要再深入探討。但目前已可確言，它已達至我個人高水準要求，自然足以值得我誠心推荐！
等閒CD機或許有難了。義兄呂氏亦是玩家，一聽中毒，欲購iPod取代現役CD機，而其CD機還非等閒之物也！音響發燒友選用iPod，可以是經濟化但絕非音質劣化！或許將來，在黑膠、CD、SACD、DVD等訊源外，發燒族另將有一類似iPod音質的訊源選擇！AIFF（非壓縮）何許模式如此好聲？其傳輸率可高達1536 kbps（MP3約128-320 kbps），我的參考錄音全以此為準，雖佔大容量，卻是我的唯一選擇！
amazon.com書局售有許多專題書籍，手上一本techtv出版的Secrets Of The iPod及Peachpit Press出版之Visual Quickstart Guide/iTunes 4予我不少可貴資料及使用良方。iPod有何好？經濟，高音質，操作簡易，容量大，可兼用於Macintoch及Windows，隨身帶，另附多種用途如電子皮包、FM收音機、電子鬧鐘、organizer、電玩.......用途之廣敢教買家喜出望外！
的的確確超值得非常過份！iPod，Therefore iAM！
真好！（2004）
